什么是蓝晶石？一种硬度会随方向不同而改变的矿物

蓝晶石是一种铝硅酸盐矿物，通常是蓝色（它的英文名kyanite来自希腊语里「蓝色」这个词，kyanos），不过也有绿色、灰色以及更罕见的橙色品种。

罕见的各向异性硬度

蓝晶石在科学上最独特的性质，是它的各向异性硬度——也就是说，在同一颗晶体上，测试方向不同，测出来的摩氏硬度真的会不一样。沿着蓝晶石典型的刀刃状晶体长度方向测量，硬度大约是4.5-5；垂直于这个方向、沿着宽度方向测量，硬度则接近6.5-7。这在矿物里算是相当特别的现象，蓝晶石有时候会被专门当作矿物学入门课程的教学案例，用来说明「硬度」对某种矿物来说，并不总是一个固定不变的数字。

这是为什么发生的

这个现象来自蓝晶石的原子结构，它在各个方向上的原子键合并不均匀——晶格内部原子键的强弱会随方向而变化，这正是造成硬度方向性差异的原因。同样的结构特性，也是蓝晶石经常呈细长刀刃状晶体、而不是更接近等轴形态的部分原因。

工业用途

除了珠宝和矿物标本，蓝晶石在工业上也有真正的重要性：加热到高温后，它会转变成莫来石，一种以耐高温著称的材料，这让蓝晶石成为高温陶瓷、耐火材料以及火花塞生产中一种实用的原料。

主要产地

巴西、尼泊尔，以及非洲部分地区（包括肯尼亚和坦桑尼亚）都是宝石级蓝晶石的重要产地。

快速要点

成分：铝硅酸盐——硬度：沿晶体长度方向4.5-5级，垂直方向6.5-7级（真实存在各向异性）——通常为蓝色，也有绿/灰/橙色——工业用途：高温陶瓷材料——主要产地：巴西、尼泊尔、东非。